|
SIGIRIYA SRI
LANKA: PALEIS EN LUSTHOVEN
Meer info over Sri Lanka
Kassapa stond in het vroege ochtendlicht uit te kijken over de waterrijke tuinen
met fonteinen, vijvers en eilandjes met prieeltjes. De citadel waar zijn
woonvertrekken zich bevonden, bond een schitterend uitzicht over de omgeving;
vol bewondering keek hij naar het resultaat van jarenlange arbeid. Zijn
magnifieke paleis, omgeven door lusthoven, fonteinentuin en paviljoens, was het
mooiste dat ooit was gebouwd. Het hof in Anuradhapura verbleekte hierbij.
Niemand zou zijn gezag ooit betwisten...
SIGIRIYA
 Hoogte
Sigiriya 200 m / Ligging 370 m boven zeespiegel Werelderfgoed sinds
1982
Diep in de jungle van Sri Lanka
rijst als een fort met steile wanden een blok graniet op: de
Sigiriya, ook wel het achtste wereldwonder genoemd. De bruine,
zwartgeaderde rots torent boven het anders zo vlakke landschap uit
en domineert niet alleen het dichte bos aan de voet, maar is ook een
oriëntatiepunt dat op de uitgestrekte vlakten van Sri Lanka op
honderden kilometers afstand te zien is. Het is een karakteristiek
punt dat op zijn vlakke top ruimte bood aan een steeds groter
wordende koninklijke nederzetting.
De monoliet werd in de 5e eeuw
opgeëist door een paranoïde koning die zijn vader had afgezet – hij
begroef hem levend – maar die er niet in geslaagd was zijn broer te
vermoorden. Hij koos de rots als een veilige plek van waaruit hij
zichzelf kon verdedigen tegen de onvermijdelijke wraakzucht van zijn
broer. Hij liet, misschien om zijn gezag te benadrukken, de
onderkant van zijn rotskasteel in de vorm van een leeuw houwen,
zodat bezoekers door de open muil van de koning der dieren naar
binnen gingen. De ruïnes van de oude stad bevatten onder anders meer
dan duizend jaar oude muurschilderingen en een uitgebreid stelsel
van trappen en voorname zuilengangen. |
Een schuiloord
Het paleis en de lusthoven van Sigiriya dateren uit de 5e eeuw na Chr. en
behoren tot de mooiste woonverblijven uit die periode die in Azie zijn
overgebleven. Dit unieke monument, gelegen op een Steil uitstekend stuk rots van
ongeveer zoo meter hoog en omgeven door uitgestrekte tuinen, werd gebouwd en
bewoond door slechts 66n koning, Kassapa I. Volgens de kronieken van Culavamsa
vermoordde Kassapa in 473 zijn vader koning Dhatusena, en verbande hij zijn
broer, de rechtmatige erfgenaam, van het eiland. Uit angst dat zijn broer zou
terugkeren, verplaatste Kassapa zijn hof van de traditionele hoofdstad
Anuradhapura naar Sigiriya. Hier in dit droge deel van Sri Lanka bouwde hij een
indrukwekkend complex van 40 hectare, bestaande uit hoven, watertuinen en een
citadel. Het lijkt echter waarschijnlijker dat de nieuwe heerser niet uit angst,
maar uit politieke overwegingen een nieuwe hoofdstad wilde stichten. Kassapa
bouwde in Sigiriya een paleis dat zo monumentaal was dat niemand zijn positie
nog in twijfel durfde te trekken.
De Leeuwenrots
Het grandioze paleis van Sigiriya bestond uit een buitenhof, een binnenhof en
een citadel. De buitenhof werd omgeven door een 9 meter hoge muur en een 35
meter brede slotgracht. Hierbinnen leidde een laan naar een volgend ommuurd
terrein waarbinnen symmetrisch aangelegde watertuinen met reservoirs, fonteinen
en vijvers met kleine tuinhuisjes op kunstmatige eilandjes, de
landschapsarchitectuur bepaalden. De binnenhof lag iets hoger op een aantal
terrassen die waren bezaaid met paviljoenen, grotten en bepleisterde rotsen.
Boven op de rots lag de citadel die te bereiken was via een lange trap die
uitkwam op een versierde galerij. Deze bijna 150 meter lange galerij leidde
langs de voorkant van de rots naar een terras aan de noordkant waar het stenen
hoofd en de poten van een enorme leeuw stonden. Hier is ook de naam Sigiriya,
Leeuwenrots, aan ontleend. Via een trap in de bek van deze leeuw bereikte de
bezoeker uiteindelijk de citadel. De macht van de koning was bijna niet
duidelijker uit te drukken. De top van de rots was bedekt met gebouwen, hoven en
waterbassins op kunstmatig aangelegde terrassen. Op het hoogste terras lagen de
koninklijke vertrekken met een magnifiek uitzicht over het gehele complex.
Een verbetering van de natuur
Voor de bouw van dit omvangrijke paleis moest eerst het landschap worden
aangepast. De talloze paviljoenen en woonverblijven in de citadel en de
binnenhof werden aangelegd op kunstmatige terrassen. Deze terrassen waren
gemaakt van gelaagd gesteente en werden door walmuren van natuursteen of
baksteen op hun plaats gehouden. De muren van de verblijven waren vastgeklemd in
geulen die in de aangrenzende rotsen waren uitgehakt. Ook voor de watertuinen,
een opvallend staaltje vroegmiddeleeuwse waterbouw, werd gebruik gemaakt van de
landschappelijke kenmerken. Het regenwater werd boven op de rots opgevangen in
reservoirs. Het belangrijkste in de rotsen uitgehakte spaarbekken mat 21 bij 24
meter en was zo'n 4 meter diep. Vanuit deze reservoirs werd het overtollige
water naar de watertuinen beneden geleid. Dit ging via kalkstenen pijpen, die
met metalen banden aan elkaar waren bevestigd, of via goten die in de rotsen
waren uitgehakt. Op de vlakke gedeelten van de lusthof stroomde het water door
buizen van (bak)steen die in vulklei waren vastgezet. Deze van sluizen voorziene
toevoerbuizen leidden naar hoger gelegen vijvers en lager gelegen, ingewikkelde
stelsels van vijvers, kanaaltjes en kalkstenen fonteinen. De fonteinentuin, het
kroonjuweel van de lusthoven, bevond zich bij de westelijke ingang waar de
waterdruk het grootste was. Het resultaat van al deze menselijke inspanningen
was magnifiek. De uitgestrekte tuinen vormden met de vele waterpartijen,
fonteinen, paviljoens en grotten een schitterend schouwspel. Het eindresultaat
is des te verbazingwekkender als men bedenkt dat deze lusthoven in het droge
gedeelte van Sri Lanka werden aangelegd. Het is dan ook niet vreemd dat de
tuinen van Sigiriya de landschapsarchitectuur van de latere Mogol heerschappij
beïnvloed hebben.
De hemel op aarde
Het paleis van Sigiriya was echter meer dan een woonverblijf, meer dan een hof
van een machtig heerser. Sigiriya was een poging om de hemel op aarde te bouwen.
Kassapa koos weloverwogen het ontwerp en de locatie van zijn paleis. Hij had
hierbij slechts een doel voor ogen: Sigiriya moest een afspiegeling voorstellen
van het mythische Alakamanda, het paleis van koning Kubera, op de berg Meru in
het hart van het heelal. Deze berg is zo helder dat hij de 'spiegel van de
hemelmaagden' wordt genoemd. Het paleis van Kubera dat volgens overlevering via
de Himalaya te bereiken is, ligt aan de oever van het Anotatta-meer bij de
lusthof Caitraratha. De bewoners van het marmeren paleis genieten van een
ongekende rijkdom en worden niet geplaagd door menselijke ongemakken.
Dit hemelse landschap zien we terug in Sigiriya, dat ook aan zijn eigen
spaarbekken ligt en wordt omgeven door prachtige lusthoven. Iedere bezoeker die
de koning wilde begroeten in zijn met kristallijnen kalksteen bedekte citadel,
moest na het doorkruisen van de lusthoven over de bepleisterde rotsen op de
binnenplaats klimmen, wat herinnert aan de besneeuwde toppen van de Himalaya.
Via de Spiegelmuur galerij waarvan de wanden in zachte pasteltinten beschilderd
waren met luchtige muurschilderingen van de bliksemprinsessen en de
wolkenmaagden, bereikte de gast uiteindelijk de vorst. Het was een ieder
duidelijk dat Kassapa in Sigiriya zijn eigen Alakamanda had gecreëerd en dat de
vorst die hier verbleef zichzelf uitriep tot Kubera op aarde.
INFO IN HET DUITS:
Sigiriya,
Sagenhafte Felsenfestung
Im Herzen der Insel Sri Lanka,
im 5. Jahrhundert nach westlicher Rechnung: Ein verblendeter Sohn
stürzt den Vater vom Thron. Doch er will nicht nur die Macht, auch
die Schätze des Königs.
Der, ein großer Erbauer von
Bewässerungssystemen antwortet: "Mein Reichtum ist das Wasser!". Der
Thronräuber gerät außer sich vor Wut, kettet den Vater an einen
Felsen und läßt ihn qualvoll verdursten. Er verjagt seinen Bruder,
den rechtmäßigen Erben, aus dem Land. Doch bald beherrscht nur noch
die Angst vor dessen Rache seine Gedanken. Er flieht in den
Dschungel, hoch auf einen unzugänglichen Felsen und mauerte sich
dort mit seinen Schätzen ein.
Dem Wahn des Vatermörders
verdanken wir einen herrlichen Palast zwischen Himmel und Erde, ein
achtes Weltwunder sagen manche. Die Felsenfestung von Sirigiya mit
den Resten des Palastes, den Zisternen, Pools, erotischen Fresken,
Felsenhöhlen und Wassergärten zeugen noch heute von den
übermenschlichen Taten eines Gehetzten. Dessen tragische Geschichte
erzählt die filmische Dokumentation über die Festung in den Wolken -
ein sagenhaftes, aber wahres Kapitel aus der früheren Geschichte
einer Insel voller Legenden.
Daten &
Fakten
Kulturdenkmal: "Himmelsfestung"
auf 200 m hohem Granitbuckel
UNESCO-Ernennung: 1982
477-495 unter Kassapa I.
Residenz
495 bei der Schlacht von
Habarane Selbstmord von Kassapa und ungeteilte Macht für dessen
Halbbruder Moggallana
19. Jh. Wiederentdeckung durch
englische Militärs und Kolonialbeamte |
Naar Fotogalerij
CULTUUR /
MENSEN /
KUNST /
DORPEN
  
|
