(Klik op een thumbnail voor een grotere foto)

Liefhebbers van 'vintage cars' (old timers) kunnen er hun hart ophalen.

In de 500 kamers is alles nieuw: brede bedden met wollen dekens en vers gesteven lakens, föhn, 2 soorten shampoo, haarconditioner, 2 soorten zeepjes, douchekop met 3 standen, dikke handdoeken, grote badhanddoek, blinkend bidet, schitterende toiletpot, glinsterend ligbad, koperen kranen, spiegels met verzilverde lijsten, in de  kamer 2 staande spiegels, 2 ruime klerenkasten, een dressoir, 2 fauteuils met tafeltje met geslepen glasplaat, openslaande deuren naar breed balkon met tuinstoelen en bloeiende planten, overal lichtpunten met 3 kleuren licht en dimmers, leeslampjes met fel verstelbaar licht, ingebouwde muurkast, minibar met inhoud, zacht toiletpapier, badkamer met automatische afzuiging en mooi gedecoreerde tegeltjes tot aan plafond, verwarming, fan alsmede airco naar keuze, afvalemmers van stof, toetstelefoon, breedbeeld - tv, hotelradio en speciale wekradio, champagnekoeler (helaas zonder inhoud), een tuiltje verse bloemen in een vaasje en enkele Belgische bonbons als welkomstgeschenk. Mijn God, wat wil je nog meer?! 0 ja, abstracte kunst aan de muur, daar was ik niét zo kapot van.

(Klik op een thumbnail voor een grotere foto)

Santiago de Cuba
El Morro und die Wiege der Revolution

Santiago de Cuba, die zweitgrößte Stadt Kubas, im Südosten in der Provinz Oriente gelegen, steht immer ein klein wenig im Schatten Havannas. Zu Unrecht, denn Santiago de Cuba ist eine bedeutende Industrie- und Hafenstadt. Die Santiagueros sind temperamentvoller, auf den Straßen ist es fröhlicher als im fernen Havanna. In keinem anderen Ort Kubas sind dessen indianische, afrikanische und europäische Wurzeln so spürbar.

"Wiege der Revolution", nennt sich Santiago de Cuba voller Stolz. Nahezu alle Freiheitsbewegungen in Kuba hatten ihren Ursprung in und um diese Stadt. Mit einem Sturm auf die Moncada-Kaserne wollte Fidel Castro 1953 den Diktator Batista stürzen. Die Aktion misslang, sechs Jahre später aber, in der Nacht zum 2. Januar 1959, verkündete Fidel Castro vom Balkon des Rathauses in Santiago de

Santiago de Cuba ist auch die Wiege des Son, der Musik, die sich aus den Tänzen der Sklaven auf den Zuckerrohrplantagen entwickelte.

Zum Weltkulturerbe ernannte die UNESCO "El Morro" wie das Castillo San Pedro de la Roca kurz und bündig genannt wird. Der spanische König Phillip II., für den die Kolonien eine enorme Bedeutung hatten, befahl 1590 den Bau.

Das "El Morro" gilt als herausragendes Beispiel spanischer Militärarchitektur. Eine klassische Befestigung im Stil der Renaissance. Immer wieder wurde sie angegriffen, mal von Engländern, dann wieder von Franzosen. Erobert wurde die trutzige Burg nie. Militärisch wurde sie im 19. Jahrhundert bedeutungslos. Nur einmal noch erlebte die Festung als steinerner Zeuge ein Kapitel Weltgeschichte. Im zweiten Unabhängigkeitskrieg stellte sich die USA auf die Seite Kubas. Die entscheidende Seeschlacht gegen Spanien fand vor El Morro statt. Am 10. Dezember 1898 wurde Kuba in die Unabhängigkeit entlassen. Seitdem herrscht Frieden.  

Daten & Fakten

1588 Verlust der Vorherrschaft der spanischen Flotte auf den Weltmeeren

1590-1610 Bau einer Festung   /   1638-42 Bau einer Festung mit vier Bastionen

1655 Landung einer englischen Flotte, Eroberung von Santiago de Cuba

1663-69 Festungsausbau   /   1675,1687,1679,1692 teilweise Zerstörung durch Erdbeben

1678,1689 vergeblicher Angriff französischer Verbände   /  1741 Wiederaufbau

1747 zurückgeschlagener Angriff der englischen Flotte

1757 und 1766 erneute Zerstörungen durch Erdbeben

1898 Spanisch-amerikanischer Krieg, Einnahme der Festung und Vetrags von Paris

1899 Übernahme Kubas durch die USA  /  1978 Restaurierung der Festung

1979 zum Nationaldenkmal erklärt

(Klik op een thumbnail voor een grotere foto)

Trots op de 'carro'

Carnevales Santiago

Leven op straat

Ingang politiebureau

Castillo de San Pedro de la Roca del Morro

Versterkt kasteel ter verdediging van de haven van Cuba's tweede stad

"Vandaag wordt Santiago van ons. De Amerikaanse vlag zal de plek innemen van de Spaanse." 
New York Times, 17 juli 1898

Santiago de Cuba werd in 1514 gesticht door de Spaanse veroveraar Diego Velazquez de Cuellar. Het was de hoofdstad van Cuba van 1522 tot 1589, toen de Spanjaarden Havana tot overheidszetel kozen. Dankzij zijn grote haven was de stad in de 18e en 19e eeuw het centrum van de Cubaanse slavenhandel. Op deze plek kwam in 1898, met de overgave van de Spanjaarden, een einde aan de Spaans-Amerikaanse Oorlog.

De voorspoed van Santiago de Cuba trok ook piraten die hiervan een graantje wilden meepikken. De Spanjaarden besloten de stad dan ook te beschermen met een kasteel en vestingwerken bij Santa Catalina en La Estrella aan de overkant van de baai. In 1638 gaf de gouverneur van de stad, Pedro de la Roca y Borja, opdracht tot de bouw van Castillo de San Pedro de la Roca del Morro. Het fort op de klip (ofwel morro) bij de ingang van de natuurlijke haven werd ontworpen door de Italiaanse militair ingenieur Giovanni Bautista Antonelli.

In 1662 werd de stad ingenomen en verwoest door de Engelse piraat Henry Morgan en zijn mannen; het kasteel werd daarbij opgeblazen. Het werd door opeenvolgende Spaanse en Cubaanse militair ingenieurs herbouwd, vergroot en uiteindelijk in 1669 voltooid. In de jaren ‘40 van de 18e eeuw weerstond het Britse aanvallen, maar bij aardbevingen in 1757 en 1766 raakte het beschadigd. Later werd het kasteel gerestaureerd. Achter de dikke stenen muren bevindt zich een labyrint van ophaalbruggen en trappen die barakken, een uit rots gehouwen opslagplaats en slavencellen op verschillende niveaus met elkaar verbinden. Vanaf 1775 was het kasteel een gevangenis voor Cubaanse politieke rebellen.

In het fort bevindt zich nu het Museo de la Pirateria (het Piratenmuseum), dat een overzicht biedt van de piraterij in het Caribisch Gebied, van de 16e eeuw tot de Amerikaanse overheersing in de 20e eeuw.